Jesus instou os discípulos a levar o evangelho a todas as partes do mundo e, para esse padre escocês, essa missão foi levada muito a sério. Cumprindo uma promessa feita no Natal, ele escalou a montanha mais alta do mundo, o Monte Everest, e entrou na história comemorando a Santa Missa em um dos lugares mais altos já registrados.
O Misa pro ritmo (Missa pela paz) foi o ponto culminante de uma viagem de oito dias feita pelo padre Ninian Doohan, 44, da diocese de Dunkeld, na Escócia. Ele deixou Lukla, Nepal, e subiu até 5.348 metros de altitude para chegar ao acampamento base da montanha, no vale de Khumbu. A celebração foi feita lá, usando uma pedra esculpida como altar.
A iniciativa surgiu após uma promessa feita depois que o padre batizou o guia de trekking Gele Bishokarma na Igreja de San Patricio, em Edimburgo (Escócia), no dia de Natal de 2023. Nessa ocasião, o padre Doohan disse a ele que “ele o encontraria em sua terra natal”. E adicionado:
“Gostaria de ajudar a igreja lá, pelo menos para ver nossa fé católica viveu no ponto mais alto do mundo”, disse ele em entrevista ao Registro Católico Nacional.
Para pagar pela viagem, pe. Doohan brinca dizendo que ele deve ao seu cachorro, que tinha filhotes e poderia vendê -los entre seus paroquianos para pagar o ingresso, já que os padres da Escócia levam uma vida de “pobreza suave”.
Os fiéis da diocese de Dunkeld também se juntaram para arrecadar fundos para as missões jesuítas no Nepal. Antes do pe. Doohan chegou ao topo do Everest, as doações já haviam excedido 5 mil euros, cerca de cinco vezes mais do que o esperado.
O padre Doohan chegou ao Nepal em 2 de maio, carregando suprimentos médicos para a Igreja de San Ignacio em Katmandú, e logo saiu com uma pequena equipe de carregadores indo para o acampamento base do Everest.
“O céu desceu à terra mais uma vez no seu ponto mais alto”, disse o pe. Doohan durante a missa no acampamento base.
“É certamente a primeira missa aqui durante o nascente pontificado do Papa Leo XIV”, acrescentou.
O altar usado pelo pe. Doohan foi esculpido em pedra por um dos carregadores, que era hindu, que se tornou uma bela oportunidade de evangelização e catequese sobre o significado do altar.
O padre Doohan também abençoou os quase 20 fiéis presentes com relíquias que levaram ao topo da montanha.
Mais do que esporte, uma peregrinação
Para o padre, a subida representa um verdadeiro desafio que leva os alpinistas a descobrirem os limites de seu corpo “em todos os aspectos possíveis”, incluindo o ar rarefeito, o frio extremo, a dor muscular e o desconforto pela altitude.
Às vezes, o suficiente para “dar um passo após o outro”, diz o padre Doohan. No entanto, ele diz que há “um sentimento de gratidão no meio da exaustão”.
Ao longo da jornada, o padre Doohan usou seu cassock, como um lembrete específico de que a escalada era uma peregrinação e não apenas uma atividade esportiva.
Com uma população de 29 milhões de habitantes, os católicos no Nepal representam apenas 8 mil fiéis, ou seja, 0,03% da população. No entanto, esse número tem aumentado nos últimos anos.
Embora Sir Edmund Hillary, um dos primeiros a escalar o Monte Everest, enterrou um crucifixo abençoado pelo Papa Pio XII no topo da montanha em 1953, a Eucaristia mantida pelo padre Doohan é a massa mais alta registrada no atual acampamento base do Monte Everest.
