Exatamente seis séculos atrás, em 15 de agosto de 1425, Saint Frances de Roma estabeleceu os oblatos da congregação beneditina de Monte Oliveto na Basílica de Santa Maria Nova, Roma.
Refletindo sobre sua vida e a instituição que ela estabeleceu, o Papa Bento XVI falou com os oblatos no mosteiro romano de Tor de ‘Specchi:
Contemplação e ação, oração e serviço de caridade, o envolvimento ideal e social monástico: tudo isso encontrou aqui um ‘laboratório’ rico em frutas, em estreita conexão com as freiras olivetanas de Santa Maria Nova. Mas o verdadeiro impulso por trás de tudo o que foi alcançado ao longo do tempo foi o coração de Frances, no qual o Espírito Santo havia derramado seus dons espirituais e, ao mesmo tempo, inspirou uma infinidade de boas iniciativas.[1]
Nascido em 1384 na proeminente família Bussa de ‘Leoni, Francesca mostrou um desejo precoce e profundo de se dedicar a Deus. No entanto, por insistência de seus pais, ela entrou em casamento na tenra idade de treze anos, juntando -se à família Ponziani através de sua união com Lorenzo de ‘Ponziani, um homem de linhagem nobre. Residindo em seu palácio de família em Trastevere, Frances adotou fielmente seus papéis como esposa e mãe, navegando em triunfos e ensaios da vida com uma devoção constante. Seu casamento deu três filhos, dois dos quais faleceram tragicamente em sua juventude, aprofundando sua dependência de fé e coragem.
Compelida por profunda compaixão pelo sofrimento, Frances descobriu seu verdadeiro chamado em serviço aos pobres e doentes. Após a morte de seu marido em 1436, ela se comprometeu completamente a Deus, formalizando sua dedicação através dos votos dentro da própria comunidade que havia fundado.
Reconhecida como o “santo de Roma”, Frances faleceu em 9 de março de 1440, deixando um legado que ressoa com uma profundidade espiritual extraordinária. Canonizada em 29 de maio de 1608, pelo Papa Paul V, ela se tornou a primeira santo italiana desde Catarina de Siena e a primeira cidadã da Roma moderna a ser tão honrada. Hoje, seus restos mortais descansam na cripta sob o altar da Basílica de Santa Maria Nova, que agora leva seu nome.
A vida inspiradora de São Frances se tornou o assunto de O triunfo da castidade ou oratório para S. Francesca RomanaUm notável oratório composto em 1710 por Antonio Caldara († 1736). O libreto permanece anônimo.
Caldara, um compositor prolífico com quarenta e dois oratórios em seu nome, ocupou a estimada posição de compositor e mestre da capela do príncipe Francesco Maria Ruspoli em Roma. A estréia deste notável oratório ocorreu em 16 de março de 1710, em Palazzo Bonelli, na Piazza Santi Apostoli. Esta produção luxuosa contou com designs de palco de Giovan Battista Contini († 1723), arquiteto da corte e aluno de Gian Lorenzo Bernini († 1680), acrescentando esplendor visual à narrativa musical.
A orquestração, uma combinação finamente equilibrada de dois obos, um arqulute, cordas e Basso Continuo, revela a arte sutil de Caldara. Um renascimento do Oratorio ocorreu em 9 de outubro de 1999, na Igreja da Abadia de San Martino Al Cimino. O musicologista Saverio Franchi († 2014) restaurou o trabalho, realizado por cinco solistas e a Orquestra da Câmara de Viterbo, conduzida pelo autor deste texto.
O elenco do Oratorio inclui cinco caracteres: Francesca (soprano); duas modalidades alegóricas do bem, castidade (soprano) e o anjo da guarda (contralto); e duas forças do mal, Lúcifer (baixo) e decepção (tenor).
O trabalho começa com um majestoso sinfonia (Adagio-Allegro), estabelecendo o tom para a intensa luta espiritual pela frente. Lúcifer, perturbado pelo exemplo luminoso de virtude de Francesca, convoca o engano para atraí -la para longe de seu caminho de santidade. Opondo -se a essas forças, a castidade surge como uma figura serena, mas resoluta, instando Francesca a renunciar ao amor terreno em favor da dedicação divina.
A entrada de Francesca é marcada por uma pungente recitativa e ária que transmite vividamente seu conflito interior. Suas meditações são interrompidas pelo aparecimento do anjo da guarda, que a encoraja a consagrar sua vida inteiramente a Deus. Esta metamorfose espiritual é expressa com uma profundidade emocional impressionante na ária cromática de Caldara Caro Ben, Giesù Delightseguido por um dueto tocante (É refresco para um coração que penalidade), em que Francesca e o anjo celebram o consolo e a força encontrados na fé.
Apesar dos esquemas implacáveis de Lúcifer e Decepção, Francesca prevalece. Seu triunfo é anunciado pela jubilosa ária da Chastity Meu núcleo você ganhou, sim. A primeira parte termina dramaticamente, enquanto o anjo bania os “monstros de Erebus”, simbolizando a derrota final da escuridão.
A segunda parte começa com a ária triste de Francesca Sim, você chora alunos pintadosUm lamento sincero para seu falecido marido. Guiada pelo anjo e pela castidade, ela transforma sua dor em um compromisso renovado de servir aos outros, particularmente as mulheres sob seus cuidados dentro da congregação dos oblatos.
Enquanto novas forças malévolas tentam atrapalhar sua serenidade espiritual, a fé inabalável de Francesca inspira árias pastorais imbuídas de beleza natural, como Miro que o Fiumicello. Nesta ária, o brilho composicional de Caldara brilha, enquanto o soprano e o oboé se juntam em melodias longas e expressivas, apoiadas por cordas em tremolo. Na segunda seção, dois violinos solo retratam o vento sussurro, criando uma paisagem vívida, quase pintora musical, que lembra Antonio Vivaldi († 1741).
No final climático, Lúcifer e decepção são irrevogavelmente vencidos, simbolizando o triunfo da virtude sobre o mal. Frances se aposenta para o mosteiro de Tor de ‘Specchi, localizado no coração de Roma, completando sua jornada de transformação espiritual. O oratório conclui com uma ária radiante por castidade, comemorando o poder duradouro da fé, esperança e dedicação divina, deixando o público elevado por sua profunda mensagem.
Seis séculos após a fundação dos oblatos, O triunfo da castidade continua sendo uma homenagem duradoura para a vida e o legado dos “mais romanos das mulheres santos”. Através da composição magistral de Caldara e sua profundidade espiritual, o oratório continua a ressoar com o público, oferecendo um lembrete atemporal do poder transformador da fé e do triunfo final da virtude.
